TALLER SOBRE MEDICIÓN DEL GASTO EN SALUD.
ACTIVIDAD CONJUNTA ORGANIZADA POR EL MINISTERIO DE SALUD DE LA NACIÓN Y LA AES – ARGENTINA (Asociación de Economía de la Salud de Argentina)

El 27 de noviembre se llevó a cabo el “Primer Taller de Medición del Gasto en Salud” cuyo objetivo ha sido generar un espacio de intercambio de opiniones orientado a realizar un diagnóstico sobre la información disponible para la estimación del gasto y el financiamiento en salud y discutir las ventajas y desventajas que ofrecen las diferentes fuentes de información empleadas, en particular las relacionadas con la estimación del gasto privado.

Para ello se convocó profesionales que se desempeñan en distintos organismos que se ocupan de la elaboración de información o la enseñanza de economía de la salud.

Estuvieron representados las Direcciones de Economía de la Salud y de Estadísticas e Información de Salud del Ministerio de Salud de Nación, el Ministerio de Salud de la Provincia de Buenos Aires, la Dirección Nacional de Cuentas Nacionales – INDEC y la Dirección de Análisis del Gasto y Programas Sociales del Ministerio de Economía, la Asociación de Economía de la Salud  (AES Argentina) y el Instituto Gino Germani de la Universidad de Buenos Aires.

Se planteó, en primer lugar, la importancia de contar con datos sobre la evolución del gasto en salud y conocer su estructura, la participación relativa de cada financiador directo e indirecto, como insumo para evaluar el impacto de las políticas de salud y mejorar el proceso de toma de decisiones de las autoridades sectoriales.

Se acordó que los datos del gasto del sector público presupuestario y de la seguridad social se encuentran relativamente disponibles, aun cuando sería conveniente trabajar sobre el nivel de desagregación de los mismos. La fuente de esta información es la Dirección de Análisis del Gasto y Programas Sociales que cuenta con una larga serie temporal y con un adecuado nivel de actualización.

En cambio, el mayor inconveniente se presenta al momento de estimar el gasto de los hogares . Las dos fuentes principales para conocer el gasto de los hogares en bienes y servicios y en pago de cuotas de seguros voluntarios, son la Encuesta de Gasto de los Hogares (ENGHO) que lleva a cabo el INDEC con una periodicidad de alrededor de 10 años y la Encuesta de Utilización y Gasto en Servicios de Salud (EUyGSS) de la DEIS. Esta última no tiene una periodicidad fija y depende de la disponibilidad de presupuesto del Ministerio de Salud.

Respecto de la ENGHO se mencionó la dificultad que genera el hecho de que los resultados de la última encuesta de 2004/5 no hubieran sido publicados aún y el lapso que media entre cada relevamiento.

Por su parte, la EUyGSS presenta la ventaja de relevar al mismo tiempo la utilización y el gasto asociado, aunque la muestra de población a la que se aplica es más pequeña y con una representatividad más agregada.

Se planteó que ambas encuestas no deben considerarse alternativas en la medida en que se utilicen metodologías y categorías de gasto homogéneas. De esta manera, la ENGHO permitiría disponer de una base compatible con las Cuentas Nacionales y la EUyGSS, aplicada con mayor frecuencia facilitaría la actualización oportuna de las estimaciones y el cruce entre variables monetarias y de utilización.

Para que esto sea posible es necesario sensibilizar a las autoridades gubernamentales para que asignen los fondos necesarios para garantizar la regularidad de estas encuestas señalando la importancia de conocer el aporte de los hogares en el financiamiento de la atención de la salud, su estructura y su relación con el nivel socioeconómico de las familias.

Se destacó, en particular, el peso del gasto en medicamentos que resulta ser el más regresivo de todas las categorías.

Otra de las cuestiones abordadas fue la conveniencia de considerar, a futuro, la estimación del gasto en un marco más amplio como es la construcción de un Sistema de Cuentas de Salud, particularmente como Cuenta Satélite dentro del Sistema de Cuentas Nacionales en un trabajo conjunto entre el Ministerio de Economía y el Ministerio de Salud.

Esto permitiría, además de la regularidad en la disponibilidad de la información y su compatibilización con los datos macroeconómicos, una mayor riqueza a través de la posibilidad de cruzar el gasto, el financiamiento y el consumo e incorporar  variables poblacionales, de utilización y epidemiológicas.